Меж Африканских диких гор,
Над Средиземными волнами,
Святая обитель влечет к себе взор
В лесу, с блестящими крестами.
В ней иноки молят весь день и всю ночь,
Земная забота бежит от них прочь:
Одно у них в думах, одно в их сердцах, -
Чтоб дал им Спаситель свой мир в небесах!
Обители тихой игумен святой
Давно в ней спасался, с страстями в борьбе;
Отшельников прежних он образ живой,
Ко всем был радушен, но строг сам к себе.
И нищ он был духом и чист сердцем был,
Любил страстно Бога и ближних любил,
Творя в умиленьи, под сенью креста,
И заповедь Божью, и волю Христа.
Один инок бедный меж иноков всех,
Божественной верой сгорая,
Был всех их моложе, усерднее всех:
Он жил, для себя умирая.
Зари луч огнистый едва заблестит,
А он уж в пустыню молитвой летит,
И, в Фивы стремяся в порыве святом, -
Он Павел Фивейский в цвету молодом.
И слух об обители всюду гремел,
И бедные братья смутились, -
Так был им по сердцу их тихий удел,
Они в нем измены страшились.
Один португалец весенней порой
Приехал в обитель с прелестной женой.
О, может лишь сердце одно обуздать –
Одно, что не наше, - Его благодать!
И только что инок Инесу узрел,
В нем дух взбунтовался и сердце кипит;
Уж думать святое он, грешник, не смел,
И пагубной страстью безумец горит;
Ее похищает, в Дамасский предел
С собою увозит, где скрыться хотел;
И веру забыл он и, в пагубной тьме,
Меж турок живет он и ходит в чалме.
Семь лет миновало, - уж совесть не спит
Спешит он к Евангельской сени,
В раскаяньи сердца к игумну бежит
И пал перед ним на колени.
И тот отвечает: «толь страшным грехам
Простить не могу я; но плачь, молись сам:
Как грех ни ужасен, но огнь роковой
Раскаянье тушит одною слезой!
А я сберу братьев, и в храм мы пойдем
Три дня и три ночи молиться;
Быть может, прощенье у Бога найдем –
Спасителя воля явится».
И молятся братья; их слезы текли
За грешного брата в святой их любви.
Но ах! ни днем светлым, ни в мраке ночей
Христос не являет им воли Своей!
И братьев усталых отец распустил,
И в прахе один пред престолом
Он плакал, молился и в грудь себе бил,
Терзаясь грехом столь тяжелым.
«Прости, Милосердый Отец мой, прости!
Кто может безгрешно крест тяжкий нести!
Да праведный гнев Твой падет на меня,
Да буду я жертвой, - один, один я!»
Едва он молитву в слезах сотворил,
Чудесно престол озарился,
И волю святую Спаситель явил, -
В лучах Милосердый явился.
«О, старец! молитва святая твоя
Мне в сердце проникла, в ней заповедь вся;
И ею подобен ты Мне Самому, -
Любовью твоею прощаю ему!»